Machine 231 est une simulation de conduite de locomotive à vapeur, en multijoueur temps réel. Chaque partie se joue sur une ligne ferroviaire (par ex. Lyon-Perrache → Marseille), avec de vrais joueurs et des trains-bots qui circulent ensemble.
Tu prends les commandes d'une locomotive : ouvre le régulateur (l'accélérateur) pour avancer, surveille la pression et l'eau de la chaudière, pellette du charbon pour chauffer, et freine à l'approche des gares. À chaque arrêt, tu dois attendre le sifflet du régulateur avant de repartir.
Tu supervises toute la ligne depuis une vue d'ensemble : voies, signaux, aiguillages, gares. Tu donnes le sifflet de départ aux trains, dévies leurs voies, acceptes ou refuses les demandes (ravitaillement, voie de service, dépannage), et marques des points pour une régulation efficace et sans collision.
Un régulateur automatique prend le relais dès qu'aucun humain ne tient le poste : il donne les sifflets, aiguille les trains et gère les pannes à ta place, en priorisant toujours les conducteurs humains sur les trains-bots. Tu peux donc jouer conducteur même si personne d'autre n'est régulateur.
Le lien « ouvrir le jeu en solo » lance une locomotive avec des bots simulés localement, sans connexion réseau ni régulateur humain possible — pratique pour s'entraîner ou jouer hors ligne.
Un compte est nécessaire pour jouer — il permet de retrouver ta carrière, tes locomotives et leurs options sur n'importe quel appareil, et sert de pseudo partout dans le jeu.